תוֹכֶן
לא ניתן להעביר הרפס זוסטר מאדם אחד לאחר, אולם הנגיף הגורם למחלה, שאחראי גם על אבעבועות רוח, יכול, באמצעות מגע ישיר עם הנגעים המופיעים על העור או עם הפרשותיו.
עם זאת, הנגיף מועבר רק למי שמעולם לא חטף אבעבועות רוח בעבר וגם לא הכין את החיסון נגד המחלה. הסיבה לכך היא שמי שכבר נדבק בנגיף בשלב כלשהו בחייהם אינו יכול להידבק מחדש מכיוון שהגוף מייצר נוגדנים כנגד זיהום חדש.