תוֹכֶן
בלוטות הלימפה הן בלוטות קטנות השייכות למערכת הלימפה, אשר מתפשטות בגוף ואחראיות על סינון הלימפה, איסוף נגיפים, חיידקים ואורגניזמים אחרים העלולים לגרום למחלות. ברגע שהם נמצאים בבלוטות הלימפה, מיקרואורגניזמים אלה מסולקים על ידי הלימפוציטים, שהם תאי הגנה חשובים בגוף.
לפיכך, בלוטות הלימפה חיוניות למערכת החיסון של כל אדם, ומסייעות במניעה או להילחם בזיהומים כגון שפעת, דלקת שקדים, דלקת האוזן או הצטננות. במקרים נדירים יותר, נוכחות תכופה של בלוטות מודלקות עשויה אפילו להיות סימן לסרטן, במיוחד לימפומה או לוקמיה.
אמנם, לרוב, לא ניתן לחוש או לחוש את הצמתים, כאשר הם נלחמים בזיהום הם גדלים, הופכים נפוחים ובמקרים אלה ניתן לחוש בסמוך לאזור בו מתרחשת הזיהום. להבין מה יכול להוביל לדלקת בבלוטות הלימפה.