תוֹכֶן
חלבון תגובתי C, הידוע גם בשם CRP, הוא חלבון המיוצר על ידי הכבד המוגדל בדרך כלל כאשר קורה בגוף סוג כלשהו של תהליך דלקתי או זיהומי, היותו אחד המדדים הראשונים לשינוי בבדיקת הדם, באלה מצבים.
נעשה שימוש נרחב בחלבון זה כדי להעריך את האפשרות לזיהום או לתהליך דלקתי שאינו נראה לעין, כגון דלקת התוספתן, טרשת עורקים או חשד לזיהומים נגיפיים וחיידקיים, למשל. עם זאת, ניתן להשתמש ב- CRP גם כדי להעריך את הסיכון של אדם לפתח מחלות לב וכלי דם, מכיוון שככל שהוא גבוה יותר, כך גדל הסיכון למחלה מסוג זה.
בדיקה זו אינה מציינת בדיוק איזו דלקת או זיהום יש לאדם, אך עלייה בערכיה מצביעה על כך שהגוף נלחם בסוכן אגרסיבי, דבר שיכול לבוא לידי ביטוי גם בעלייה בלוקוציטים. לפיכך, תמיד צריך לנתח את ערך ה- CRP על ידי הרופא שהזמין את הבדיקה, מכיוון שהוא יכול להזמין בדיקות אחרות ולהעריך את היסטוריית הבריאות של האדם, על מנת להגיע לאבחנה הנכונה ביותר.