תוֹכֶן
מלחים מינרליים, כמו ברזל, סידן, אבץ, נחושת, זרחן ומגנזיום, הם חומרים מזינים חשובים מאוד לגוף האדם, שכן הם תורמים לייצור הורמונים, להיווצרות שיניים ועצמות ולוויסות לחץ הדם. בדרך כלל תזונה מאוזנת מציעה לגוף כמויות מספקות של מינרלים אלה.
המקורות העיקריים למלחים מינרליים הם מזונות כמו ירקות, פירות ודגנים מלאים, שריכוזם משתנה בהתאם לאדמה בה גודלו. בנוסף, בשרים ומוצרי חלב עשויים להכיל גם כמה מינרלים אלה, בהתאם לתכולת המינרלים הללו בתזונת החיה.
כל מינרל הקיים בגוף מבצע פונקציה ספציפית, כמוצג להלן:
1. סידן
3. מגנזיום
מגנזיום משתתף בתהליכים כמו כיווץ והרפיית שרירים, ייצור ויטמין D, ייצור הורמונים ושמירה על לחץ הדם. הוא קיים במזונות כגון זרעים, בוטנים, חלב ומוצרי חלב ודגנים מלאים. ראה עוד אודות מגנזיום כאן.
4. זרחן
זרחן נמצא בעיקר בעצמות, יחד עם סידן, אך הוא משתתף גם בתפקודים כגון מתן אנרגיה לגוף באמצעות ATP, בהיותו חלק מקרום התא וה- DNA. ניתן למצוא אותו במזונות כגון גרעיני חמניות, פירות יבשים, סרדינים, בשר וחלב ומוצרי חלב.
5. אשלגן
אשלגן מבצע כמה פונקציות בגוף, כמו השתתפות בהעברת דחפים עצביים, כיווץ שרירים, שליטה בלחץ הדם, ייצור חלבונים וגליקוגן והפקת אנרגיה. הוא קיים במזונות כגון יוגורט, אבוקדו, בננות, בוטנים, חלב, פפאיה ותפוחי אדמה. ראה מה קורה בגוף כאשר רמות האשלגן משתנות.
6. נתרן
10. פלואור
תפקידו העיקרי של הפלואוריד בגוף הוא למנוע את אובדן המינרלים על ידי השיניים ולמנוע את הבלאי הנגרם על ידי חיידקים היוצרים עששת. זה מתווסף למי ברז ומשחות שיניים, וליישום מקומי של פלואוריד מרוכז על ידי רופא השיניים יש השפעה חזקה יותר לחיזוק השיניים.
מתי לקחת תוסף מלח מינרלי
יש ליטול תוספי מינרלים כאשר המזון אינו מספיק בכדי לענות על צרכי הגוף או כאשר ישנן מחלות הדורשות רמות גבוהות יותר של מינרלים בגוף, כמו באוסטיאופורוזיס, הדורשת תוסף סידן לויטמין D, למשל.
כמות התוספים משתנה בהתאם לשלב החיים ולמין, ולכן הרופא או התזונאי צריכים תמיד לציין את הצורך בנטילת תוספי תזונה.