תוֹכֶן
צמחי הדודרליין, המכונים גם לקטובצילי, הם חיידקים המהווים חלק מהמיקרוביוטה הנורמלית של הנרתיק ואחראים להגנה על האזור האינטימי של נשים ולמניעת התפשטות מיקרואורגניזמים העלולים לגרום למחלות כאשר הם עודפים, כמו במקרה קִמָחוֹן sp. וה גרדנרלה sp.
המחלה מתרחשת כאשר כמות הלקטובצילי פוחתת, מה שעלול לקרות בגלל שינויים במערכת החיסון, שימוש באנטיביוטיקה או יחסי מין לא מוגנים, דבר המעדיף התפתחות של פטריות וחיידקים ומוביל להופעת סימנים ותסמיני זיהום.
לקטובצילים מגנים על האזור האינטימי של האישה על ידי צריכת הגליקוגן המיוצר על ידי תאים בנרתיק בהשפעת הורמון האסטרוגן. לאחר מכן הם ממירים את הגליקוגן בחומצה לקטית, שמשאירה את הנרתיק עם pH של סביב 3.8 - 4.5, ומונעת הופעה והתפשטות של חיידקים ופטריות הפוגעים בבריאות.