תוֹכֶן
סרטן קשה הוא נגע קטן שיכול להופיע באזור איברי המין או פי הטבעת המעיד על זיהום על ידי החיידקים טרפונמה פלידום, שהוא המיקרואורגניזם האחראי על עגבת.
הופעת סרטן קשה תואמת את השלב הראשון של המחלה, הנקרא עגבת ראשונית, ולעתים קרובות אינו נבחן משום שהוא אינו גורם לכאב או אי נוחות ולעתים קרובות הוא ממוקם בפי הטבעת או בנרתיק, ואינו מצליח לדמיין אותו.
סרטן קשה הוא נגע מדבק מאוד, מכיוון שיש בו כמות גדולה של חיידקים ולכן יחסי מין לא מוגנים מעדיפים העברת חיידק זה. לכן, חשוב שהוא יזוהה ויטופל, מכיוון שכך ניתן למנוע העברה לאדם אחר והתפשטות חיידקים והתפשטות בגוף, מה שמוליד את הצורות החמורות ביותר של המחלה.